성홍열, 감기인 줄 알았더니? 증상부터 예방법까지 A to Z!

🚨 성홍열, 감기인 줄 알았더니? 증상부터 예방법까지 A to Z!

환절기나 겨울철, 아이들이 갑자기 고열과 함께 목 통증을 호소하고 피부에 붉은 발진이 나타난다면 '성홍열'을 의심해볼 수 있습니다. 감기나 독감과 비슷해 보이지만, 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 정확한 정보와 빠른 대처가 중요한 질환입니다.

성홍열의 원인, 주요 증상, 진단 및 치료법, 그리고 무엇보다 중요한 예방법까지,  성홍열에 대한 모든 궁금증을 해결해 보세요!

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🦠 성홍열, 대체 왜 생기는 걸까요? (원인)

성홍열은 단순히 감기가 아닙니다. 바로 **A군 사슬알균(Streptococcus pyogenes)**이라는 세균에 의해 발생하는 급성 감염병입니다. 이 세균은 편도염, 인후염 등을 일으키는 주범이기도 합니다.

A군 사슬알균이 생산하는 독소(발열 독소)에 의해 피부 발진과 같은 특징적인 증상이 나타나게 됩니다. 주로 3세에서 15세 사이의 소아에게서 많이 발생하지만, 면역력이 약한 성인도 감염될 수 있습니다.

🌡️ 혹시 우리 아이도? 성홍열의 주요 증상 (초기 증상 및 특징)

성홍열은 보통 2~5일의 잠복기를 거쳐 갑작스럽게 증상이 나타납니다.

1. 고열: 39℃ 이상의 고열이 갑자기 시작됩니다.
2. 목 통증 및 인후염: 심한 목 통증과 함께 편도가 붓고 붉어지며, 흰색 또는 노란색 삼출물이 나타날 수 있습니다. 침 삼키기 어려워하는 경우가 많습니다.
3. 피부 발진: 발열 12~48시간 후, 목, 겨드랑이, 사타구니 등 몸통에서 시작하여 전신으로 퍼지는 작은 붉은 발진이 나타납니다. 이 발진은 닭살처럼 오돌토돌하게 돋아나며, 만지면 거칠고 마치 사포를 만지는 듯한 느낌이 듭니다. (일명 '사포양 발진')
   • 특히, 팔꿈치나 무릎 관절 부위가 접히는 부분에 붉은 선이 두드러지게 나타나는 **파스토아 선(Pastia's lines)**이 특징입니다.
4. 딸기 혀: 혀 표면이 붉게 부풀어 오르고 작은 돌기들이 돋아나 딸기처럼 보이는 '딸기 혀' 증상이 나타납니다. 초기에는 흰 설태가 끼기도 합니다.
5. 그 외 증상: 두통, 오한, 복통, 구토 등이 동반될 수 있습니다.

발진은 보통 3~7일 후에 사라지며, 발진이 사라진 후에는 피부 껍질이 벗겨지는 낙설 현상이 나타날 수 있습니다.

👩‍⚕️ 성홍열, 어떻게 진단하고 치료할까요?

성홍열은 위에서 언급한 특징적인 증상들로 임상적으로 진단할 수 있습니다. 하지만 정확한 진단을 위해 다음 검사들을 시행할 수 있습니다.

• 인후 배양 검사: 목 안의 검체를 채취하여 A군 사슬알균 배양을 통해 확진합니다.
• 신속 항원 검사: 10분 이내에 결과가 나오는 빠른 검사로, 진단에 유용합니다.

성홍열의 치료는 항생제 투여가 필수적입니다. 페니실린 계열의 항생제를 10일간 복용하는 것이 일반적입니다. 항생제 치료를 시작하면 24시간 이내에 전염력이 거의 사라지고 증상도 호전됩니다.

💡 중요: 증상이 호전되더라도 의사가 지시한 기간 동안 항생제를 꾸준히 복용해야 합니다. 임의로 중단할 경우 합병증 발생 위험이 높아지기 때문입니다.

🏥 합병증, 간과해서는 안 됩니다!

성홍열은 적절한 치료가 이루어지지 않으면 다음과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 급성 류마티스열: 심장, 관절, 뇌 등에 염증을 일으키는 질환으로, 심장 판막 손상을 유발할 수 있습니다.
• 급성 사구체신염: 신장에 염증이 생겨 신장 기능에 문제를 일으킬 수 있습니다.
• 그 외: 중이염, 폐렴, 농양, 수막염 등

이러한 합병증 예방을 위해서라도 조기 진단과 적절한 항생제 치료가 매우 중요합니다.

🛡️ 성홍열, 어떻게 예방할 수 있을까요?

성홍열은 백신이 없으므로 개인위생 관리가 가장 중요합니다.

1. 손 씻기: 비누와 물로 30초 이상 깨끗하게 손을 씻는 습관을 생활화합니다. 특히 기침이나 재채기 후, 식사 전후, 외출 후에는 반드시 손을 씻어야 합니다.
2. 기침 예절 지키기: 기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 옷소매로 입과 코를 가립니다.
3. 개인 물품 공유 자제: 수건, 컵, 식기 등 개인 물품은 따로 사용하고 공유하지 않도록 합니다.
4. 환기: 실내 공기를 자주 환기하여 바이러스 및 세균의 밀도를 낮춥니다.
5. 면역력 강화: 충분한 수면, 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동으로 면역력을 높여 감염에 대한 저항력을 키웁니다.
6. 환자와의 접촉 최소화: 성홍열 환자와의 직접적인 접촉을 피하고, 환자는 증상이 나타나면 어린이집, 유치원, 학교 등에 등원/등교하지 않고 자택에서 충분히 휴식하며 격리 조치하는 것이 좋습니다. 항생제 치료 시작 후 24시간이 경과하면 전염력이 크게 줄어듭니다.

성홍열은 적절한 치료 시기를 놓치면 합병증으로 이어질 수 있는 질환이지만, 조기에 발견하여 항생제 치료를 받으면 비교적 쉽게 완치될 수 있습니다.

우리 아이에게 고열과 함께 붉은 발진, 목 통증 등의 증상이 나타난다면 지체하지 말고 가까운 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

예방 수칙을 잘 지켜 건강한 겨울을 보내시기 바랍니다!