충수염(Appendicitis) 응급처치

 

충수염(Appendicitis): 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

충수염은 흔히 급성 복통을 유발하는 질환으로, 빠른 진단과 치료가 매우 중요합니다. 이번 글에서는 충수염의 주요 원인, 증상, 진단 과정 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

1. 충수염이란?

충수염은 충수돌기(appendix)에 염증이 발생하는 질환으로, 주로 충수 내강이 폐쇄되면서 시작됩니다. 폐쇄 원인으로는 장결석(fecalith), 이물질, 림프조직 비대, 또는 종양 등이 있습니다. 폐쇄된 충수 내강은 혈액 순환 장애, 부종, 염증을 유발하며, 심한 경우 장 점막이 괴사되고 천공(perforation)이 발생할 수 있습니다.

2. 충수염의 주요 증상

충수염의 증상은 단계적으로 진행되며, 초기와 후기 증상이 다르게 나타날 수 있습니다.

• 초기 증상: 상복부 또는 배꼽 주위에 통증이 시작되며, 종종 구토와 식욕부진이 동반됩니다.
• 후기 증상: 초기 증상 후 약 12시간이 지나면 통증이 우하복부의 맥버니 점(McBurney’s point)에 국한됩니다. 이 외에도 불쾌감, 미열, 변비 또는 설사가 동반될 수 있습니다.
• 심각한 경우: 충수 천공이 발생하면 통증이 갑작스럽게 완화되었다가 다시 심해지며, 복막염 증상이 나타날 수 있습니다.

3. 충수염의 진단 방법

충수염은 빠르고 정확한 진단이 중요합니다. 아래는 충수염이 의심되는 경우 수행하는 주요 진단 절차입니다.

1. 18G 정맥로 확보 및 수액 투여: 수액 공급을 통해 안정 상태를 유지합니다.
2. 기본 혈액 검사: 염증 반응을 확인하기 위해 백혈구 수치(WBC)와 C-반응 단백(CRP)을 검사합니다.
3. X-ray 및 CT 검사: 복부 X-ray와 복부-골반 CT(Abdomen-Pelvic CT)를 통해 충수 폐쇄, 염증, 또는 천공 여부를 확인합니다.
4. 일반 외과 협진: 진단 후 외과 전문의와 협진하여 수술 여부를 결정합니다.

4. 충수염의 치료 방법

충수염으로 진단되면 빠른 치료가 필요합니다. 다음은 일반적인 치료 방법입니다.

• 보존적 치료: 충수염이 의심되는 경우 진통제(NSAIDs) 사용은 피해야 합니다. 대신 금식과 안정 상태를 유지하며 항생제를 투여할 수 있습니다.
• 수술적 치료: 합병증이 없는 경우 충수절제술(Appendectomy)을 신속히 시행합니다. 복강경을 이용한 충수절제술이 일반적으로 선호됩니다.

충수염의 천공이나 복막염이 의심되는 경우, 보다 적극적인 수술적 치료가 필요합니다. 수술 후에는 항생제를 지속적으로 투여하며 상태를 모니터링합니다.

5. 결론

충수염은 흔하지만, 신속히 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있는 질환입니다. 복부 통증이 지속되거나 충수염이 의심될 경우, 즉시 의료기관을 방문하여 정확한 진단을 받아야 합니다. 정기적인 건강 검진과 빠른 대처가 건강을 지키는 첫걸음입니다.