퇴행성관절염, 연령별로 달라지는 무릎 건강 관리법

 

퇴행성관절염, 연령별로 달라지는 무릎 건강 관리법

고령화 시대에 접어들면서 퇴행성관절염은 중장년층의 가장 흔한 질환 중 하나로 자리잡았습니다. 특히 무릎 관절에 집중되는 통증은 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 하지만 연령대별로 관리 포인트와 예방법이 달라진다는 사실, 알고 계셨나요?

퇴행성관절염이란?

퇴행성관절염(골관절염)은 관절의 연골이 점차 마모되고 손상되면서 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 주로 무릎, 고관절, 손가락, 척추 부위에서 발생하며, 나이가 들수록 발병률이 높아집니다.

30대 – “조기 예방”이 핵심입니다

많은 사람들이 퇴행성관절염은 노인의 질병이라고 오해하지만, 30대부터 이미 연골의 마모가 시작될 수 있습니다. 장시간 앉아 있는 사무직, 고강도의 운동을 즐기는 경우 특히 조심해야 합니다.

• 무릎에 부담이 적은 유산소 운동(걷기, 수영)을 주 3회 이상 실천
• 하이힐, 딱딱한 바닥 피하기
• 체중 관리 및 정기적인 스트레칭

40대 – “초기 증상”에 민감하게 반응해야

무릎이 뻐근하거나 계단 오르내릴 때 통증을 느낀다면, 퇴행성관절염의 초기 신호일 수 있습니다. 아직 진행이 크지 않은 시기인 만큼, 적극적인 생활 관리로 악화를 막는 것이 중요합니다.

• 계단 대신 엘리베이터 사용하기
• 관절에 좋은 음식 섭취 – 오메가3, 비타민D, 녹황색 채소
• 관절 보조기구 착용 고려

50대 – “일상 속 루틴”으로 관리에 집중

이 시기에는 연골 마모가 이미 진행됐을 수 있으므로 정기 검진과 체계적인 관절 관리 루틴이 필수입니다. 특히 여성의 경우 폐경 이후 골밀도 저하로 관절 부담이 더 커지므로 주의가 필요합니다.

• 주 2~3회 관절 스트레칭 & 근력 강화 운동
• 정형외과 정기 검진 및 X-ray 촬영
• 통증 지속 시 약물 또는 물리치료 병행

60대 이상 – “치료와 재활” 중심의 관리 전략

퇴행성관절염이 심화되면 일상 생활의 제한이 생기므로, 전문적인 치료와 더불어 재활운동 병행이 중요합니다. 수술적 치료가 필요한 경우도 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.

• 무릎 부담을 줄이는 실내 보행 운동 (워킹보드, 실내 자전거)
• 보행 보조기, 무릎 보호대 등 적극 활용
• 관절 주사 또는 수술 치료 상담

퇴행성관절염 예방을 위한 공통 습관

나이와 상관없이, 퇴행성관절염을 예방하려면 다음과 같은 공통 습관이 중요합니다.

• 정상 체중 유지
• 관절에 무리 가지 않는 생활 습관
• 건강한 식습관 – 항염 식품, 유산균, 단백질 섭취

 

결론

퇴행성관절염은 나이에 따라 관리 방식이 달라지는 대표적인 질환입니다. 예방은 30대부터, 관리는 40~50대부터, 치료는 60대 이후라는 인식 아래, 본인의 연령에 맞는 건강 루틴을 시작해보세요. 오늘의 작은 실천이 내일의 건강한 무릎을 만듭니다.

 

과절염 예방에 좋은 스트레칭