누구나 겪을 수 있는 요실금이란?

누구나 겪을 수 있는 요실금이란?

요실금(urinary incontinence)은 본인의 의지와 상관없이 소변이 흘러나오는 증상입니다. 즉, 소변을 보려고 하지 않았는데도 소변이 새어나와 속옷을 적시는 현상으로, 매우 당황스럽고 곤란한 증상입니다.  요실금은 여성에게 더 흔하며, 성인 여성의 약 35~50%

남성의 2~6%에서 경험할 수 있습니다. 나이가 들수록 발생 빈도가 높아지며, 노인 남녀 모두에서 흔하게 나타납니다.

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주요 증상

• 소변이 갑자기 혹은 반복적으로 새어나옴
• 소변이 급하게 마려워서 참지 못하고 지림
• 사회생활, 개인위생, 정신 건강에 악영향
• 기침, 재채기, 웃음, 운동 등 복부에 힘이 들어갈 때 소변이 샘

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요실금의 원인

• 출산, 특히 자연분만 후 골반 근육 약화
• 폐경으로 인한 호르몬 변화
• 노화에 따른 방광 및 요도 기능 저하
• 신경계 질환(치매, 뇌졸중 등)
• 방광염, 당뇨, 골반부 수술, 방사선 치료 등
• 약물(이뇨제, 일부 항우울제 등) 복용

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요실금의 종류 및 특징

복압성 요실금	기침, 재채기, 운동 등 복압이 증가할 때 소변이 새는 경우. 주로 골반 근육 약화와 관련
절박성 요실금	갑자기 소변이 마려워 참지 못하고 지리는 경우. 방광이 예민해져 발생(과민성 방광)
범람(일류성)	방광이 과도하게 차서 조금씩 새는 경우. 방광 수축력 저하, 출구 폐색 등으로 발생
기능성 요실금	신체적, 정신적 장애로 인해 화장실에 가지 못해 발생. 치매, 거동 불편 등
진성 요실금	방광, 요관의 구조적 이상으로 항상 소변이 흐르는 경우
혼합성 요실금	복압성+절박성 요실금이 동시에 나타나는 경우

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진단 방법

• 병력 청취 (증상, 상황, 과거력 등)
• 신체 검사 및 소변 검사
• 필요에 따라 방광 기능 검사, 영상 검사 등

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치료 방법

• 생활습관 개선: 체중 감량, 카페인·알코올 제한, 규칙적 배뇨 습관
• 골반저근육 운동(케겔운동): 복압성 요실금에 효과적
• 약물 치료: 절박성 요실금 등에서 항콜린제 등 사용
• 수술적 치료: 복압성 요실금 등에서 필요시 시행
• 보조기구: 패드, 요실금 팬티 등

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요실금의 영향

요실금은 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있으며, 당황감, 사회적 고립, 우울증, 피부 질환(욕창 등) 등을 유발할 수 있습니다.

특히 노인에서는 낙상 위험 증가, 장기 요양시설 입소의 원인이 되기도 합니다.

 

요실금은 흔한 질환이지만, 적절한 진단과 치료로 증상 개선이 가능합니다. 증상이 있다면 부끄러워하지 말고 전문의 상담을 받는 것이 중요합니다.

 

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