KP.3 변이 바이러스의 주요 특징

KP.3 변이 바이러스의 주요 특징

오미크론 하위 변이

• KP.3는 오미크론 계열의 하위 변이로, 최근 전 세계적으로 확산 중인 'FLiRT (플러트) ' 계열 변이 중 하나다. KP.3는 JN.1 변이에서 파생된 것으로, 미국에서 먼저 확산돼 국내에도 빠르게 유입되었다.

전파력 및 면역 회피력 증가

• KP.3는 기존 JN.1 변이에 비해 스파이크(S) 단백질에 3개의 추가 변이를 가지고 있어, 전파력이 더 높고 면역 회피 능력이 소폭 증가한 것으로 확인됐다.
• 세포 실험 결과, KP.3는 48시간까지 가장 높은 바이러스 배출량을 보여 감염성과 증식성이 강한 것으로 나타났다.
• 기존 백신이나 감염으로 형성된 면역을 어느 정도 회피할 수 있는 특성이 있다.

증상 및 중증도

• KP.3에 감염됐을 때 나타나는 증상은 기존 코로나19와 유사하다. 고열, 콧물, 기침, 오한, 식은땀, 인후통, 두통, 근육통, 미각·후각 상실 등이 보고된다.
• 현재까지 국내외 분석 결과, KP.3의 중증도는 기존 오미크론 변이와 비교해 크게 높아지지 않은 것으로 확인됐다.
• 건강 상태와 면역력에 따라 증상 경중이 달라질 수 있으며, 특히 고령자나 기저질환자는 중증으로 진행될 위험이 있다.

백신 효과

• 현재 국내 도입 예정인 JN.1 계열 백신은 KP.3를 포함한 FLiRT 계열 변이에 대해 예방 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

정리

• KP.3는 전파력과 면역 회피력이 기존보다 다소 증가한 오미크론 하위 변이로, 증상은 기존 코로나19와 유사하며 중증도는 크게 높지 않은 것으로 평가된다. 고위험군에서는 주의가 필요하다